Redes Sociales

Una red social es una estructura social compuesta por un conjunto de actores (tales como individuos u organizaciones) que están relacionados de acuerdo a algún criterio (relación profesional, amistad, parentesco, etc.). Normalmente se representan simbolizando los actores como nodos y las relaciones como líneas que los unen. El tipo de conexión representable en una red social es una relación diádica o lazo interpersonal.

Características

Los SNS (Social Networking Services) son servicios basados en Web que permiten construir un perfil público o semi-público dentro de un sistema limitado, además de articular una lista de otros usuarios con los que se comparte una conexión, y de ver y recorrer su lista de conexiones establecidas y las hechas por otros usuarios dentro del mismo sistema. La naturaleza y la nomenclatura de estas conexiones pueden variar de un sitio a otro. Las redes sociales nos permiten conocer a personas de otros países o de nuestro mismo estado.

Mayormente las redes sociales se usan para poder comunicarse con grupos de personas de diferentes países sin las limitaciones convencionales del correo electrónico o las llamadas telefónicas y videollamadas.

Un número creciente de académicos comentaristas están cada vez más interesados en el estudio de Facebook y otras herramientas de redes sociales. Los investigadores de ciencias sociales han empezado a investigar cuál es el impacto que esto puede tener en la sociedad. Diversos artículos han investigado cuestiones como:

• Identidad
• Privacidad
• Aprendizaje
• El capital social
• Uso en adolescentes y niños

Las nuevas tecnologías de la información y de la comunicación, web 2.0 han influenciado notablemente los procesos de enseñanza-aprendizaje, dando lugar a una construcción del conocimiento a partir de la interacción entre el estudiante y el profesor así como entre ellos mismos, potenciando el trabajo en grupo, la autonomía y la toma de decisiones.

El aprendizaje pasa de ser una construcción individual, a ser una construcción social, mediante el uso de las herramientas colaborativas, tales como:

El blog cuyas aportaciones a la educación son descritas por Santamaría^.

• Son excelentes herramientas para la alfabetización digital, ya que permiten la familiarización con todos los componentes de un blog.
• Aportan distintos niveles de redacción y escritura, si se toman como si fueran una redacción periodística.
• Permiten valorar nuevas formas de aprender, con lo que algunos autores han llamado la lecto-escritura.
• Son herramientas colaborativas asíncronas que potencia la cohesión del grupo y la interacción profesor-alumno.
• Permiten disponer de un espacio para encontrar fuentes documentales (webgrafías y bibliografías) para el área de conocimiento.

Facilitan la actualización de contenidos constante mediante la sindicación (RSS/ATOM). De esta manera, el profesor puede tener acceso a todas las actualizaciones de los alumnos, tanto las nuevas como las más antiguas.


Wikis: son sitios web que permiten la construcción colectiva del aprendizaje, en los cuales los participantes pueden editar la información creada por otros.

Twitter: El profesor Ramón Besonias (2008)describe en su blog algunas de las potencialidades del uso de Twitter en el aprendizaje.

Facebook: Una de los ejemplos del uso de Facebook en educación es el proyecto Facebook, que nace de la idea de realizar un trabajo colaborativo, en el cual se estudia una herramienta o plataforma, que permita el trabajo entre pares, como resultado de este trabajo se generaron textos escritos y trabajos audiovisuales.

Ning: es otra plataforma para la creación de redes sociales, según el Informe Horizon Edición Iberoamericana 2010.

Riesgos

• Pérdida de la privacidad: Cada dato, información, foto, vídeo o archivo subido a una red social pasa a ser parte de los archivos de los administradores. A su vez un mal uso de las redes conlleva a la facilidad de encontrar datos propios, de familiares o amigos. Debemos incluir en esto los hackers y el phishing que roban contraseñas para manipular información o espiar a las personas.
• Acceso a contenidos inadecuados: La falta de control en la red y la cantidad de información de todo tipo lleva a que mucha gente use Internet para acceder a y publicar contenidos de todo tipo: violentos, sexuales, relacionado al consumo de estupefacientes, fanatismo, incitación al odio etc. Esto puede devenir de enlaces publicados o compartidos por otros usuarios o links, avisos, etc.
• Acoso por parte de compañeros, conocidos o desconocidos: Aquí existen dos casos fundamentales.
• Cyberbullying: Acoso llevado por compañeros o desconocidos a través de las redes con amenazas, insultos, etc.
• Cybergrooming: efectuado por los adultos para contactarse con menores de edad para obtener fotos e información de ellos para utilizar en su beneficio.

Ventajas

• Una red social puede usarse para hacer publicidad de servicios y/o productos.
• Se pueden realizar actividades escolares en equipo, aún si los integrantes están en diferentes lugares.
• Se puede usar para mantener comunicación con familiares y amigos que se encuentran lejos con un bajo costo.
• Interacción con personas de diferentes ciudades, estados e incluso países.
• Envío de archivos diversos (fotografías, documentos, etc.) de manera rápida y sencilla.
• Conocer nuevas amistades.
• Permite la interacción en tiempo real.
• Reencuentro con personas conocidas.
• Las redes sociales permiten la movilización participativa en la política.
• Foros de discusión y debate.
• Permite el aprendizaje colaborativo.
• En redes comerciales, permite dar a conocer productos con mayor facilidad.
• Son de gran ayuda a corporaciones policíacas en la investigación de un crimen o delito.

Desventajas

• La privacidad es un tema de discusión en muchos ámbitos.
• Cualquier persona desconocida y/o peligrosa puede tener acceso a información personal, violando cuentas y haciéndose vulnerable a diversos peligros.
• Aleja de la posibilidad de interactuar con gente del mismo entorno, lo que puede provocar aislamiento de la familia, amigos, etc.
• Para entrar a una red social, se puede mentir de la edad.
• Para crear una cuenta es necesario contar con, al menos, 13 años de edad, aunque aún no hay sistemas efectivos para confirmar o desmentir la edad.
• Posibilidad de crear varias cuentas con nombres falsos.
• Crea la posibilidad de volverse dependiente a ésta.
• Existe un amplio porcentaje de personas que no cuentan aún con equipo informático, internet ni energía eléctrica por tanto quedan excluidos de este servicio.
• Las relaciones interpersonales se vuelven menos afianzadas.
• Propicia un alejamiento de la propia realidad, evitando vivir en el aquí y en el ahora, y evitando el favorecer una introspección para el propio crecimiento personal.
• Contacto con personas potencialmente peligrosas.

Opinión

Las redes sociales son muy útiles, pero a la vez nos hacen vulnerables, puesto que cualquier persona puede acceder a información privada de uno, incluso de cuentas bancarias, robos cibernatuas, poder ver los puntos débiles de una persona y extorsionar para obtener beneficios propios.

José Flores Bustinza